Tome control de su salud cerebral

Mientras más aprenden los investigadores sobre la salud cerebral, más la ciencia revela que usted puede tener un rol activo en mantener su cerebro saludable. Incluso cuando algo sale mal (como un derrame cerebral), la ciencia está aprendiendo cómo mejorar la recuperación. Aquí le presentamos un resumen de las últimas noticias sobre la salud cerebral.

El ejercicio físico sí es ejercicio cerebral

Hemos sabido por mucho tiempo que el ejercicio es esencial para la salud física pero, cada vez más, vemos la conexión entre lo físico y lo mental. Sencillamente, mover su cuerpo beneficia a su cerebro. Cuando vive una vida sedentaria, esta acelera el envejecimiento cerebral; el ejercicio regular mitiga ese resultado.

¿Qué hay que hacer? El Dr. Sean Raj, director de innovación y director médico de SimonMed, dice que hay que ejercitarse todos los días. Dice que “hay que pensar en la salud cerebral de la misma forma en que pensamos en la salud cardiovascular.” “Manténgase físicamente activo con caminatas regulares, entrenamiento de fuerza y ejercicio de bajo impacto.”

Una nueva manera de recuperarse después de un derrame cerebral

Pese a los mejores esfuerzos, los derrames cerebrales pueden ocurrir. Los derrames cerebrales son una interrupción del flujo sanguíneo al cerebro y pueden dañar las regiones cerebrales que controlan el movimiento del cuerpo, lo que requiere una extensa rehabilitación posterior.

Sin embargo, en un ensayo reciente, investigadores de Penn State y de la Universidad del Sur de California probaron un nuevo enfoque para ayudar a los pacientes tras un derrame cerebral. En lugar de entrenar el lado del cuerpo afectado, los investigadores se centraron en el lado menos afectado, lo que permitió mejorar el movimiento y el control. Las mejoras de los pacientes se mantienen durante al menos seis meses después de la terapia, y los investigadores tienen previsto continuar con su línea de investigación para determinar cómo se puede combinar este nuevo enfoque con los métodos tradicionales de rehabilitación tras un derrame cerebral.

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El aprendizaje continuo puede reducir el riesgo de padecer la enfermedad de alzhéimer

Cuando se participa en el aprendizaje permanente, ya sea leyendo, escribiendo o adquiriendo una nueva habilidad, se puede reducir el riesgo de padecer la enfermedad de alzhéimer.

Esta es la conclusión de un estudio reciente en el que participaron casi 2000 personas mayores de 80 años. En promedio, las personas con los niveles más altos de enriquecimiento desarrollaron la enfermedad de alzhéimer cinco años más tarde que las que menos habían aprendido a lo largo de la vida. Recursos como las suscripciones a revistas, el acceso a bibliotecas y museos y la práctica de juegos contribuyeron a mejorar la salud cerebral a largo plazo. “Lo emocionante de estos hallazgos es que se centran en la prevención,” afirma Raj.

Sin embargo, a pesar de los buenos resultados de este estudio, otros muestran que los afroamericanos presentan una prevalencia desproporcionadamente mayor de alzhéimer. Las barreras para participar en la investigación, la falta de confianza en el sistema médico y las creencias culturales de que el deterioro cognitivo es inevitable han contribuido a esta disparidad. Los investigadores están trabajando en formas de revertir esta tendencia y de animar a la población afroamericana a adoptar hábitos que influyan en la salud de su cerebro a medida que envejece.

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Este artículo ofrecido por Senior Planet y Older Adults Technology Services es solo para fines informativos y no pretende sustituir el asesoramiento, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre consulte el asesoramiento de su médico u otro profesional de la salud calificado con cualquier pregunta que pueda tener con respecto a cualquier condición médica. Si cree que tiene una urgencia médica, llame a su médico o al 911 de inmediato.

Amanda Loudin es una periodista independiente radicada en Maryland que se especializa en contenidos sobre salud y ciencia. Su trabajo ha aparecido en The New York Times, The Washington Post, National Geographic, la revista Fortune y muchos otros medios. Cuando no está escribiendo, pueden encontrarla corriendo, haciendo senderismo o andando en bicicleta.